28 febbraio - È probabile che dare una guida nutrizionale prenatale alle madri in sovrappeso o obese prima della gravidanza gioverebbe alle madri stesse, ad esempio, frenando l’eccessivo aumento di peso durante la gravidanza, supportando al contempo lo sviluppo motorio futuro dei loro figli, dicono gli esperti.

Le scelte di stile di vita durante la gravidanza hanno effetti di vasta portata sullo sviluppo neurologico del bambino. Uno studio madre-bambino condotto presso l’Università di Turku e l’Ospedale universitario di Turku in Finlandia e pubblicato sulla rivista Clinical Nutrition ha esaminato gli effetti dei fattori di rischio materni sullo sviluppo motorio del bambino all’età di 5-6 anni, rilevando una connessione prima poco chiara.

I bambini sono stati sottoposti a test per le prestazioni motorie, tra cui capacità motorie fini e grossolane ed equilibrio, nonché per possibili disturbi dello sviluppo della coordinazione. Tutte le madri che hanno partecipato allo studio erano sovrappeso o obese in base all’indice di massa corporea in gravidanza. La composizione corporea delle madri è stata misurata utilizzando la pletismografia a spostamento d’aria e il diabete gestazionale è stato diagnosticato con un test orale di tolleranza al glucosio. La dieta alimentare durante la gravidanza è stata valutata con un questionario sul consumo di pesce e sulla base di modelli alimentari, che sono stati divisi in due categorie, sani e non sani, determinati tramite diari alimentari.

Dei bambini che hanno partecipato allo studio, il 14% ha ricevuto una diagnosi di disturbo dello sviluppo della coordinazione all’età di 5-6 anni. Questa cifra è quasi tre volte superiore alla prevalenza media del disturbo nella popolazione generale dei bambini. “Il nostro studio è il primo a esaminare il disturbo dello sviluppo della coordinazione nei bambini le cui madri erano sovrappeso o obese durante la gravidanza”, afferma la ricercatrice di dottorato Lotta Saros dell’Istituto di biomedicina dell’Università di Turku. I ricercatori hanno anche scoperto che i bambini le cui madri avevano una massa grassa corporea o una percentuale di grasso corporeo più elevate erano a maggior rischio di disturbo dello sviluppo della coordinazione all’età di 5-6 anni. Non è stata trovata alcuna associazione tra diabete gestazionale e sviluppo motorio. “In base alle nostre scoperte, sembra che una maggiore quantità di grasso corporeo durante la gravidanza della madre si rifletta in uno sviluppo motorio più scarso del bambino”, afferma Saros.

Lo studio ha anche scoperto che una dieta materna più sana all’inizio della gravidanza era associata a un migliore sviluppo motorio del bambino: è stata riscontrata un’associazione simile tra il consumo di pesce da parte della madre e le capacità motorie fini e grossolane del bambino. “È probabile che dare una guida nutrizionale prenatale alle madri in sovrappeso o obese prima della gravidanza gioverebbe alle madri stesse, ad esempio, frenando l’eccessivo aumento di peso durante la gravidanza, supportando al contempo lo sviluppo motorio futuro dei loro figli”, afferma la professoressa Kirsi Laitinen, a capo del gruppo di ricerca sulla nutrizione e la salute precoce presso l’Università di Turku.