14 marzo - Dalle emorragie alla preeclampsia, in primis, ma anche malattie infettive e croniche come Hiv/Aids, malaria, anemie e diabete. Queste le principali cause di mortalità materna a livello globale. A tracciate il quadro uno studio dell’Oms pubblicato su Lancet Global Health. È il primo aggiornamento globale sulle cause di mortalità materna.

Emorragia (ossia grave sanguinamento abbondante) e preeclampsia, condizione grave caratterizzata da ipertensione che può portare a emorragia, ictus, insufficienze d’organo e convulsioni se non trattata o trattata troppo tardi, sono le principali cause di mortalità materna a livello globale. Condizioni responsabili rispettivamente di circa 80mila e 50mila decessi nel 2020, secondo le ultime stime pubblicate.
Uno quadro che evidenzia come molte donne non hanno ancora accesso a trattamenti salvavita e cure efficaci durante e dopo la gravidanza e il parto.

È quanto emerge da un nuovo studio Global and regional causes of maternal deaths 2009-2020: a WHO systematic analysis pubblicato dall’Organizzazione mondiale della sanità su Lancet Global Health, il primo aggiornamento globale dell’Oms sulle cause di mortalità materna da quando sono stati adottati gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite nel 2015.

Lo studio oltre a delineare le principali cause ostetriche dirette, mostra che altre condizioni di salute, tra cui malattie infettive e croniche come Hiv/Aids, malaria, anemie e diabete, sono alla base di quasi un quarto (23%) della mortalità correlata alla gravidanza e al parto. Queste condizioni, che spesso non vengono rilevate o curate fino a quando non si verificano gravi complicazioni, esacerbano il rischio e complicano le gravidanze per milioni di donne in tutto il mondo.

“Capire perché le donne incinte e le madri stanno morendo è fondamentale per affrontare la persistente crisi mondiale della mortalità materna e garantire alle donne le migliori possibilità possibili di sopravvivere al parto - ha affermato la dott. ssa Pascale Allotey, direttrice della salute sessuale e riproduttiva e della ricerca presso l’Oms e il Programma speciale delle Nazioni Unite sulla riproduzione umana (HRP) - questo è anche un enorme problema di equità a livello globale: le donne ovunque hanno bisogno di un’assistenza sanitaria di alta qualità basata sulle prove prima, durante e dopo il parto, nonché di sforzi per prevenire e curare altre condizioni di base che mettono a repentaglio la loro salute".

I dati. Nel 2020, si stima che ci siano stati 287mila decessi materni in totale, equivalenti a un decesso ogni due minuti. Dallo studio dell’Oms emerge come l’emorragia, che si verifica principalmente durante o dopo il parto, sia responsabile di quasi un terzo (27%) della mortalità materna, con preeclampsia e altri disturbi ipertensivi che contribuiscono a un ulteriore 16%.

Altre cause dirette includono: sepsi e infezioni; embolia polmonare; complicazioni derivanti da aborti spontanei e indotti, tra cui aborto spontaneo, gravidanze ectopiche e problemi relativi ad aborti non sicuri, nonché complicazioni anestetiche e lesioni che si verificano durante il parto.

I risultati, sottolinea l’Oms, evidenziano la necessità di rafforzare gli aspetti chiave dell’assistenza alla maternità, tra cui servizi prenatali che rilevano i rischi all’inizio della gravidanza e prevengono gravi complicazioni; ostetricia salvavita in grado di gestire emergenze critiche legate al parto come emorragia o embolia e assistenza postnatale.
La maggior parte dei decessi materni si verifica durante o subito dopo il parto, rendendo questa una finestra critica per salvare vite. Tuttavia, circa un terzo delle donne, principalmente nei paesi a basso reddito, non riceve ancora controlli postnatali essenziali nei primi giorni dopo il parto. A livello di popolazione, suggerisce lo studio, interventi preventivi più ampi potrebbero aiutare a ridurre la prevalenza di condizioni di salute sottostanti, come malattie non trasmissibili e malnutrizione, che aumentano i rischi per le donne.

“Spesso non solo uno, ma molti fattori interconnessi contribuiscono alla morte di una donna durante o dopo la gravidanza: la preeclampsia, ad esempio, può aumentare significativamente la probabilità di emorragia e di altre complicazioni che possono verificarsi anche molto tempo dopo il parto - ha affermato la dott. ssa Jenny Cresswell, scienziata presso l’Oms e autrice del documento - è stato dimostrato che un approccio più olistico alla salute materna offre alle donne le migliori possibilità di una gravidanza e di un parto sano e di godere di una qualità di vita duratura dopo il parto: i sistemi sanitari devono essere in grado di supportarle nelle diverse fasi della vita”.

Lo studio si basa su dati nazionali segnalati all’Oms, nonché su studi sottoposti a revisione paritaria. Per alcune cause, i dati rimangono limitati. In particolare, gli autori auspicano più dati sul suicidio materno, attualmente disponibili solo per 12 paesi. Inoltre, la maggior parte dei paesi non segnala i decessi materni tardivi (quelli che si verificano nell’anno successivo al parto), sebbene diverse condizioni possano comportare rischi che durano ben oltre il parto stesso. Dopo il parto, molte donne hanno difficoltà ad accedere alle cure di follow-up, incluso il supporto per la salute mentale.

L’Oms sta quindi lavorando per rafforzare l’accesso a servizi di alta qualità e rispettosi lungo tutto il continuum di gravidanza, parto e assistenza postnatale, attraverso ricerche e linee guida basate sulle prove. Nel 2024, l’Oms e i partner hanno lanciato una Roadmap globale per l’emorragia postpartum, che delinea le principali priorità per affrontare questa importante causa di morte materna. Nello stesso anno, i 194 paesi dell’Assemblea mondiale della sanità hanno approvato una risoluzione impegnandosi a rafforzare la qualità dell’assistenza prima, durante e dopo il parto.

Per galvanizzare l’azione, la Giornata mondiale della salute 2025, che segna cinque anni dalla scadenza degli Obiettivi di sviluppo sostenibile, si concentrerà sulla salute materna e neonatale. La campagna chiederà una notevole intensificazione degli sforzi per garantire l’accesso a un’assistenza comprovata e di alta qualità per donne e bambini, soprattutto nei paesi più poveri e nei contesti di crisi in cui si verifica la stragrande maggioranza dei decessi. Oltre alla sopravvivenza, la campagna metterà anche in luce la necessità di una più ampia attenzione alla salute delle donne, comprese l’assistenza e il supporto postnatali.

I dati sono stati identificati tramite tre percorsi principali: il database sulla mortalità dell’Oms; i report pubblicati dagli Stati membri dell’Oms (database MMEIG); e gli articoli di riviste identificati tramite database bibliografici. Le cause di morte materne sono raggruppate in categorie allineate alla codifica della Classificazione internazionale delle malattie-mortalità materna (ICD-MM): aborto (relativo ad aborto spontaneo, gravidanza ectopica e aborto indotto), embolia, emorragia, disturbi ipertensivi, sepsi correlata alla gravidanza, altre cause dirette e cause indirette descritte sopra.

Nuove stime sul numero totale di decessi materni, comprendenti dati a livello globale, regionale e nazionale, saranno pubblicate nell’aprile 2025 e copriranno il periodo 2000-2023.