20 dicembre - È stata raggiunta la soglia di positività al test di assistenza primaria UE/SEE del 10% che segnala l’inizio della stagione influenzale, con i virus influenzali A(H1N1)pdm09, A(H3N2) e B che circolano insieme.

Quasi tutti i paesi europei stanno osservando forti aumenti negli indicatori sia dell’influenza che dell’attività del virus respiratorio sinciziale (Rsv), con un impatto visibile nelle cure secondarie. È stata raggiunta la soglia di positività al test di assistenza primaria UE/SEE del 10% che segnala l’inizio della stagione influenzale, con i virus influenzali A(H1N1)pdm09, A(H3N2) e B che circolano insieme.

È questo il bilancio tracciato dal Centro europeo per il controllo e la prevenzione delle malattie (Ecdc).

La co-circolazione di virus influenzali e Rsv sullo sfondo attuale di una trasmissione relativamente bassa di SARS-CoV-2 potrebbe avere un impatto sostanziale sui servizi sanitari. I ricoveri ospedalieri potrebbero verificarsi in tutte le fasce d’età, con bambini molto piccoli e adulti più anziani particolarmente colpiti. L’impatto dell’influenza potrebbe essere peggiore se prevale un sottoclade A(H3N2) che è meno ben abbinato al vaccino dell’emisfero settentrionale.

La stagione delle feste di fine anno è tradizionalmente associata ad attività come incontri sociali, shopping e viaggi, che presentano rischi aggiuntivi per una trasmissione intensificata del virus respiratorio.

Ecco quindi che l’Ecdc diffonde alcune raccomandazioni: gli Stati membri dovrebbero essere preparati a continui aumenti dell’influenza e dell’attività del Rsv nelle prossime settimane e considerare pratiche di prevenzione e controllo delle infezioni per ridurre la trasmissione negli ambienti sanitari, comprese le strutture di assistenza a lungo termine. Dovrebbero anche considerare di aumentare la capacità del sistema sanitario primario e secondario. L’immunizzazione è la misura più efficace per proteggere dalle gravi malattie respiratorie virali causate da determinati virus e la modellazione degli scenari ha dimostrato che un’elevata assunzione di vaccini a livello di popolazione è fortemente correlata a un ridotto carico di malattia. o Le persone idonee alla vaccinazione contro l’influenza, il Covid-19 o il RSV, in particolare quelle a più alto rischio di esiti gravi, sono incoraggiate a vaccinarsi senza indugio in linea con le raccomandazioni nazionali per avere le migliori possibilità di essere protette. L’immunoprofilassi Rsv per i neonati, che ha dimostrato di essere sicura ed efficace, può essere presa in considerazione secondo le linee guida nazionali.

Quanto ai vaccini Covid-19 aggiornati offerti come richiamo per l’inverno 2024-2025, dovrebbero fornire una protezione migliore contro esiti gravi dalle varianti Sars-CoV-2 attualmente in circolazione rispetto al richiamo del vaccino Covid-19 mirato a XBB.1.5 offerto nell’autunno 2023. I medici devono ricordare che, quando indicato nelle linee guida nazionali, l’uso precoce di trattamenti antivirali per l’influenza e il Covid-19 può prevenire la progressione verso una malattia grave nei gruppi vulnerabili. Per l’influenza, potrebbe essere prudente avere una soglia inferiore per l’uso di antivirali nei gruppi a rischio, se prevale un sottoclade del virus influenzale non ben abbinato al vaccino dell’emisfero settentrionale. Gli anticorpi monoclonali Sars-CoV-2 attualmente autorizzati nell’UE/SEE non sono efficaci contro le varianti portatrici della mutazione F456L, ampiamente presente nei lignaggi XEC, KP.3 e BA.2.86 attualmente in circolazione. Tuttavia, si prevede che i trattamenti antivirali disponibili rimangano efficaci. Eventi insoliti o cluster di infezioni respiratorie, ad esempio adenovirus o Mycoplasma pneumoniae, non monitorati dalla sorveglianza di routine ma che mettono a dura prova i sistemi sanitari, devono essere segnalati tramite EpiPulse. Inoltre, devono essere segnalati anche cluster di presentazioni atipiche o particolarmente gravi per influenza (o sospetta influenza aviaria zoonotica), RSV e SARS-CoV-2

“Mentre entriamo nella stagione delle feste, si prevede che la trasmissione di virus respiratori aumenterà ulteriormente dopo i recenti forti aumenti. Semplici misure come una buona igiene respiratoria, la ventilazione e restare a casa quando non ci si sente bene possono aiutare a ridurre la trasmissione. Incoraggiamo le persone idonee a vaccinarsi senza indugio contro i virus respiratori. In questo modo, possiamo proteggere noi stessi e i nostri cari, ridurre la pressione sui sistemi sanitari e garantire sane celebrazioni”, afferma il responsabile della sezione per i virus respiratori dell’Ecdc, Edoardo Colzani.